rep. Revista Española de Pedagogía

Fincham, F. D.; Beach, S. R. y Davila, J. (2007).
Longitudinal Relations Between Forgiveness and Conflict Resolution in Marriage, Journal of Family
Psychology, 21: 3, pp. 542-545.

Una vez demostrada la influencia de determinadas dimensiones del conflicto de los padres en los hijos, Fincham ha continuado su investigación en esta línea, pero cada vez más centrado en el estudio de la relación conyugal como subsistema fundamental de la familia. El conocimiento de las dimensiones que permiten un buen funcionamiento de la pareja, ayudará a evitar las consecuencias nocivas de los conflictos y desacuerdos en los hijos. En este artículo, Fincham –ahora desde la Universidad de Florida–, junto con Beach y Davila, desarrollan un estudio longitudinal acerca de las relaciones entre el perdón y la resolución de conflictos en el matrimonio, tomando los datos de una investigación transversal anterior.

Los autores comienzan con una provocadora pregunta donde emplean un inusual concepto: ¿Puede el perdón predecir posteriores formas de resolución de conflictos en parejas casadas? Más concretamente, se preguntan si «el fracaso de la pareja para perdonar iniciales trasgresiones o errores está relacionado con el actual uso de estrategias ineficaces de resolución de conflictos» (pp. 542).

Se plantean si el perdón ciertamente es capaz de romper un círculo de violencia y desgaste, y tiene, por tanto, efectos tanto a largo como a corto plazo en los patrones de interacción. ¿Es posible que cuando un miembro de la pareja opta por salir de un ciclo coercitivo de interacciones negativas recíprocas el otro se reconozca más disponible a abandonar las conductas negativas hacia el otro? En otra ocasión, en el 2004, ofrecían una detallada exposición de todos estos argumentos apoyados por la evidencia empírica.

Como los resultados del estudio transversal anterior eran positivos, buscan conocer si estos mismos datos pueden mantenerse en el tiempo; es decir, desarrollan un estudio longitudinal con 96 parejas que permita observar la diferencia o no de resultados a lo largo de un año. ¿Sigue siendo el perdón predictor de posteriores formas de resolver conflictos? La hipótesis fundamental es si la presencia de perdón en los patrones de transgresiones está inversamente asociada con formas inefectivas de resolver conflictos.

Las parejas participaron en varias sesiones de evaluación rellenando cuestionarios de satisfacción conyugal, resolución de conflictos y perdón. Se examina la asociación longitudinal a través de análisis de regresión entre las variables (informe de cada uno de los partner sobre la ineficacia de resolución de conflictos del otro miembro de la pareja; benevolencia; ausencia de perdón y satisfacción conyugal) obteniendo los siguientes resultados: en el autoinforme de las mujeres la benevolencia fue la única dimensión del perdón que predijo la información de los maridos sobre resolución ineficaz de conflictos. Sin embargo para los maridos, el único predictor de los informes de las mujeres sobre la posterior resolución de conflictos fue el nivel inicial de resolución de conflictos. Es decir, se ha encontrado evidencia de esta relación longitudinal entre perdón y resolución de conflictos para las mujeres.

Estos resultados y las limitaciones de este estudio abren nuevas preguntas y, por tanto, nuevos aspectos a estudiar. Entre ellos cabe destacar en primer lugar la forma misma en que se ha evaluado el perdón y la resolución de conflictos. Se echa en falta otras medidas diferentes de cuestionarios; observar la forma que tiene la pareja de resolver un conflicto no es comparable a los datos obtenidos en un cuestionario y posiblemente pueda añadir información. En segundo lugar, sabemos que existe relación entre ambos constructos para las mujeres, pero ¿cuál es el mecanismo que los vincula y por qué tiene lugar en las mujeres y no en los maridos? En definitiva ¿qué es lo que hace posible el perdonar en las relaciones conyugales los muchos errores que es necesario perdonar? Por otra parte, al igual que los autores han encontrado diferencias de género, y sería necesario profundizar en ellas, ¿no existirán también diferencias culturales? Es obvio que el perdón es una experiencia que depende en gran medida del contexto cultural en que tiene lugar. Sería necesario conocer si existen diferencias socioculturales además de las encontradas.

Además, los autores se plantean muy adecuadamente cuál es la dirección del efecto de esta asociación. Los datos correlacionales no permiten detectar efectos causales y no se puede saber si la presencia de conflictos no resueltos haga muy duro perdonar a la pareja. Este resultado invertiría la hipótesis inicial de este estudio. Por último, es preciso señalar la importancia de realizar estudios longitudinales haciendo más consistentes los resultados y de abordar un aspecto tan relevante de las relaciones humanas –en este caso familiares–, como es el perdón. Ciertamente, quién puede vivir sin perdón.